Kanser tedavisinde en yaygın yöntem cerrahidir. Cerrahi müdahale ile tümör ve çevresindeki sağlıklı dokunun bir kısmı kesilecektir.

Cerrahinin minimally invasiv (minimal invaziv) yöntemleri olabilir; örneğin, bir kolonoskopi sırasında poliplerin çıkarılması veya kolonun tamamının çıkarılması gibi.
Kolorektal kanser için hastalar cerrahiden önce veya sonra kemoterapi veya radyoterapi alabilirler. Bu yardımcı tedaviler, tümörleri cerrahi olarak çıkarılmadan önce küçültmeye yardımcı olabilir ve cerrahiden sonra kalması muhtemel kanser hücrelerini hedef almayı amaçlar.
Yerel eksizyon ve polipektomi: Eğer kolorektal kanser erken aşamada bulunursa, doktorunuz bunu bir kolonoskop ile kesip çıkarabilir. Doktor karnı kesmeye gerek duymayabilir. Eğer doktor bir polipi çıkarıyorsa, bu işleme polipektomi denir. Kolonoskop ile aşama I veya aşama II kolorektal kanserinin çıkarılması ise endoskopik mukoza rezeksiyonu (EMR) olarak adlandırılır. Doktorunuz kolonoskopi veya sigmoidoskopi sırasında polipler bulursa polipektomi veya EMR yapabilir.
Bu işlemler sırasında, bir doktor kolona veya rektuma anüs aracılığıyla kolonoskop ve bağlı kesme aleti ile erişir. Bu alet, polipleri veya anormal hücreleri çıkarmak için kullanılır. Eğer bir polip veya anormal hücre alanı bu işlemler sırasında çıkarılamıyorsa, laparoskopik veya açık cerrahi gerekebilir.
Kolectomi: Kolonun tamamı veya bir kısmı çıkarılacaktır. Eğer açık cerrahi gerekirse, karın bölgesinde uzun bir kesik yapılacaktır. Açık cerrahi ile hastaların hastanede bir hafta veya daha uzun süre kalması gerekebilir ve daha uzun bir iyileşme süresi olabilir.
Mümkün olduğunda, cerrahi onkolog kanserli kolon kısmını ve yakınlardaki lenf düğümlerini çıkarmak için laparaskopik kolectomi yapacak ve ardından kolonda kalan sağlıklı uçları yeniden birleştirecektir. Laparaskopik kolectomi, daha az ağrı, hastanede daha kısa kalış süresi ve daha hızlı iyileşme ile sonuçlanabilir.
Laparaskopik kolectomi ile karın çevresinde yaklaşık dört ila beş küçük kesik yapılır. Cerrahi onkolog ardından bir laparaskop yerleştirir. Bu, karın içinin görüntülerini yakınlardaki bir ekranda yansıtan ince bir tüptür. Cerrahi onkolog, cerrahiyi gerçekleştirmek için kesiklerden aletleri yerleştirir.
Kolostomi: Yapılan kolorektal cerrahinin türüne ve kapsamına bağlı olarak kolostomi gerekli olabilir. Bu işlem sırasında kolon, hasar görmüş veya cerrahi olarak onarılan bir kolon veya rektum bölümünden dışkıyı akıtmak için karındaki bir delikle (stoma) bağlanır. Bazı kolostomiler, onarılan dokunun iyileşmesiyle geri alınabilirken, diğerleri kalıcıdır ve stoma, atıkları toplayan bir kolostomi torbasına bağlanır.
Proktoktomiyi: Proktoktoomi, rektumun tamamının veya bir kısmının çıkarılması için gerçekleştirilir.
Düşük-anterior rezeksiyon, rektumun üst kısmında, S şeklindeki sigmoid kolona en yakın olan kanserin cerrahi olarak çıkarılmasını içerir. Bazı bitişik sağlıklı rektal doku, yakınlardaki lenf düğümleri ve yağ dokusu ile birlikte çıkarılabilir. Bir patoloji uzmanı, kanser hücrelerinin var olup olmadığını belirlemek için lenf düğümlerini inceleyebilir. Bu inceleme, doktorların hastalığın aşamasını belirlemesine ve ek kolorektal kanser tedavisine ihtiyaç olup olmadığını anlamalarına yardımcı olacaktır.
Rektumun kanserli kısmı çıkarıldıktan sonra, cerrahi onkolog sigmoid kolon ile rektumun alt kısmındaki kalan sağlıklı doku arasında bağlantı kurar. Böylece dışkı, anüs aracılığıyla normal bir şekilde vücut dışına çıkabilir.
Abdominoperineal rezeksiyon, alt rektumdaki kanseri tedavi etmek için kullanılır. Bu işlem, anüse en yakın alt rektumun kanserli kısmının cerrahi olarak çıkarılmasını gerektirir, bu yüzden anal sfinkterin bir kısmı veya tamamı da çıkarılır. Sfinkter, anüsü kapalı tutan ve dışkı sızıntısını önleyen bir kas grubudur. Sfinkter bağırsak kontrolünden sorumlu olduğundan, cerrahi onkolog ayrıca vücudun atık boşaltmasını sağlayan bir kolostomi de gerçekleştirir.
Robotik cerrahi: da Vinci® Cerrahi Sistemi, kolectomi veya düşük anterior proktoktoomi gerçekleştirmek için kullanılabilir. Cerrah, kanserli kolon kısmını çıkarmak için cerrahi sırasında bir EndoWrist® Stapler kullanabilir. Cerrah ayrıca, normalde beyaz ışık altında görünmeyecek olan iyi kan akışına sahip kan damarlarını bulmak için Firefly™ Fluoresan Görüntüleme kullanabilir. Bu görüntüleme sistemi, cerrahın kolonu ve rektumu yeniden bağlarken iyi bir kan akışını sağlamasına yardımcı olabilir.
Geleneksel açık cerrahi ile karşılaştırıldığında, da Vinci sistemi daha küçük kesikler gerektirebilir. Birçok kolorektal kanser hastası daha hızlı bir iyileşme süresi ve bağırsak fonksiyonunun daha hızlı geri dönmesini de yaşayabilir.