Enfeksiyon Hastalıkları: Belirtiler, Nedenler ve Tedavi

Genel Bakış

Bulaşıcı hastalıklar, bakteri, virüs, mantar veya parazit gibi organizmalar tarafından ortaya çıkan bozukluklardır. Birçok organizma vücudumuzda ve üzerinde yaşar; normalde zararsız veya hatta faydalıdırlar. Ancak belirli koşullar altında, bazı organizmalar hastalıklara yol açabilir.

Bazı bulaşıcı hastalıklar insanlar arasında geçebilir. Bazı bulaşıcı hastalıklar ise böcekler veya diğer hayvanlar tarafından yayılarak bulaşır. Ayrıca, kirlenmiş gıda veya su tüketerek veya çevredeki organizmalara maruz kalarak da bulaşıcı hastalıklara yakalanabilirsiniz.

Bulaşıcı hastalıkların belirtileri, enfeksiyona neden olan organizmaya bağlı olarak değişiklik gösterir, ancak genellikle ateş ve yorgunluk içerir. Hafif enfeksiyonlar dinlenme ve evdeki tedavilere yanıt verebilirken, bazı hayatı tehdit eden enfeksiyonlar hastaneye yatmayı gerektirebilir.

Kızamık ve suçiçeği gibi birçok bulaşıcı hastalık, aşılar ile önlenebilir. Sık ve kapsamlı el yıkama da sizi çoğu bulaşıcı hastalıklardan korumaya yardımcı olur.

Bulaşıcı Hastalıkların Belirtileri

Her bulaşıcı hastalık, kendine özgü belirtiler gösterir. Birçok bulaşıcı hastalıkta yaygın olan genel belirtiler şunlardır:

• Ateş
• Diyare
• Yorgunluk
• Kas ağrıları
• Öksürük

Ne zaman doktora görünmelisiniz?

Aşağıdaki durumları yaşarsanız tıbbi yardım almak önemlidir:

• Bir hayvan tarafından ısırıldıysanız
• Nefes almakta zorluk çekiyorsanız
• Bir haftadan fazla süredir öksürüyorsanız
• Ateş ile birlikte şiddetli baş ağrısı yaşıyorsanız
• Bir döküntü veya şişlik yaşıyorsanız
• Tanımlanamayan veya uzamış bir ateşiniz varsa
• Ani görünüm bozuklukları yaşıyorsanız

Bulaşıcı Hastalıkların Nedenleri

Bulaşıcı hastalıklar şunlar tarafından tetiklenebilir:

• Bakteriler. Bu tek hücreli organizmalar, boğaz enfeksiyonu, idrar yolu enfeksiyonları ve tüberküloz gibi hastalıklardan sorumludur.
• Virüsler. Bakterilerden daha küçük olan virüsler, yaygın soğuktan AIDS’e kadar birçok hastalığa neden olur.
• Mantarlar. Birçok deri hastalığı mantarlardan kaynaklanır. Diğer mantar türleri akciğerlerinize veya sinir sisteminize enfekte olabilir.
• Parazitler. Sıtma, bir sivrisinek ısırığıyla taşınan küçük bir parazit nedeniyle oluşur. Diğer parazitler hayvan dışkısından insanlara geçebilir.

Doğrudan Temas

Çoğu bulaşıcı hastalığı kapmanın kolay bir yolu, enfekte bir kişi veya hayvanla doğrudan temasa geçmektir. Bulaşıcı hastalıklar, aşağıdaki gibi doğrudan temas ile yayılabilir:

• Kişiden kişiye. Bulaşıcı hastalıklar genellikle bir kişiden diğerine bakterilerin, virüslerin veya diğer mikropların doğrudan aktarımı ile yayılır. Bakteri veya virüsü taşıyan bir birey, enfekte olmayan birine dokunursa, öksürürse veya hapşırırsa hastalık geçişi olabilir. Bu mikroplar ayrıca cinsel temas yoluyla vücut sıvılarının değişimi ile yayılabilir. Mikrobu taşıyan kişi, hastalık belirtileri göstermeyebilir ama sadece bir taşıyıcı olabilir.
• Hayvandan insana. Enfekte bir hayvan — hatta bir evcil hayvan — tarafından ısırılmak veya tırmalanmak hastalığa neden olabilir ve aşırı koşullarda ölümcül olabilir. Hayvan dışkısı ile temas etmek de tehlikeli olabilir. Örneğin, kedinizin kumunu temizlerken toksoplazmoz enfeksiyonu kapabilirsiniz.
• Annenin doğmamış bebeğine. Hamile bir kadın, bulaşıcı hastalıklara neden olan mikropları doğmamış bebeğine geçirebilir. Bazı mikroplar plasentadan veya anne sütüyle geçebilir. Vajinada bulunan mikroplar da doğum sırasında bebeğe geçebilir.

Dolaylı Temas

Hastalığa yol açan organizmalar dolaylı temas yoluyla da geçebilir. Birçok mikrop, masa, kapı kolu veya musluk başlığı gibi cansız nesnelerde uzun süre kalabilir.

Örneğin, grip veya soğuk algınlığı olan birinin dokunduğu bir kapı koluna dokunduğunuzda, o kişinin bıraktığı mikropları kapabilirsiniz. Daha sonra elinizi yıkamadan gözlerinize, ağzınıza veya burnunuza dokunursanız enfekte olabilirsiniz.

Böcek Isırıkları

Bazı mikroplar, enfekte bir kişinin taşınmasına bağlı olarak, sivrisinekler, pireler, bitler veya keneler gibi böcek taşıyıcıları kullanarak geçiş yapar. Bu mikropların taşınmasına vektör denir. Sivrisinekler sıtma parazitini veya Batı Nil virüsünü taşıyabilir. Geyik keneleri, Lyme hastalığına neden olan bakteriyi taşıyabilir.

Gıda Kontaminasyonu

Hastalığa yol açan mikroplar ayrıca kirlenmiş gıda ve su yoluyla da sizi enfekte edebilir. Bu iletim mekanizması, mikropların tek bir kaynaktan birçok kişiye yayılmasına izin verir. Örneğin, Escherichia coli (E. coli), belirli gıda türlerinde — yeterince pişirilmemiş hamburger veya pastörize edilmemiş meyve suyu gibi — bulunan bir bakteridir.

Risk Faktörleri

Herkes bulaşıcı hastalıkları kapabilirken, bağışıklık sisteminiz düzgün çalışmıyorsa daha yüksek risk altında olabilirsiniz. Bu durumlardan bazıları şunlardır:

• Bağışıklık sisteminizi baskılayan steroid veya diğer ilaçları alıyorsanız, örneğin, nakledilen bir organ için reddi önleyici ilaçlar
• HIV veya AIDS hastasıysanız
• Belirli kanser türleri veya bağışıklık sisteminizi etkileyen diğer bozukluklarınız varsa

Ek olarak, bazı diğer tıbbi durumlar da sizi enfeksiyona yatkın hale getirebilir; bunlar arasında implante edilmiş tıbbi cihazlar, yetersiz beslenme ve yaşın ekstrem halleri gibi faktörler bulunmaktadır.

Bulaşıcı Hastalıklardan Kaynaklanan Komplikasyonlar

Çoğu bulaşıcı hastalığın yalnızca küçük komplikasyonları vardır. Ancak bazı enfeksiyonlar — örneğin zatürre, AIDS ve menenjit — hayati tehlike oluşturabilir. Bazı enfeksiyon türleri, uzun vadede kanser riskini artırma ile ilişkilendirilmiştir:

• İnsan papillomavirusu, rahim ağzı kanseri ile ilişkilidir
• Helicobacter pylori, mide kanseri ve peptik ülserler ile ilişkilidir
• Hepatit B ve C, karaciğer kanseri ile ilişkilendirilmiştir

Ayrıca, bazı bulaşıcı hastalıklar sessizleşebilir ve gelecekte — bazen on yıllar sonra — yeniden belirebilir. Örneğin, suçiçeği geçiren biri, daha sonra hayatının ilerleyen dönemlerinde zona hastalığı geliştirebilir.

Bulaşıcı Hastalıkların Önlenmesi

Bulaşıcı hastalık riskini azaltmak için şu ipuçlarını izleyin:

• Ellerinizi yıkayın. Bu, özellikle yemek hazırlamadan önce ve sonra, yemek yemeden önce ve tuvaleti kullandıktan sonra önemlidir. Ayrıca, ellerinizle gözlerinize, burnunuza veya ağzınıza dokunmamaya çalışın, çünkü bu mikropların vücuda girdiği yaygın bir yoldur.
• Aşınızı olun. Aşılama, birçok hastalığa yakalanma riskinizi önemli ölçüde azaltabilir. Önerilen aşılarınıza ve çocuklarınıza ait aşıları zamanında yaptırmayı unutmayın.
• Hasta olduğunuzda evde kalın. Kusma, diyare veya ateş belirtileriniz varsa işe gitmeyin. Bu belirtileri gösteren çocuğunuzu da okula göndermeyin.
• Gıdaları güvenli bir şekilde hazırlayın. Yemek hazırlarken tezgahları ve diğer mutfak yüzeylerini temiz tutun. Gıdaları uygun sıcaklıkta pişirin. Ayrıca artıkları hemen buzdolabında saklayın — pişirilmiş gıdaları uzun süre oda sıcaklığında bırakmayın.
• Güvenli cinsel ilişki pratiği yapın. Eğer siz veya partnerinizin cinsel yolla bulaşan enfeksiyonlar veya yüksek riskli davranış geçmişi varsa, her zaman prezervatif kullanın.
• Kişisel eşyalarınızı paylaşmayın. Kendi diş fırçanızı, tarak ve jiletinizi kullanın. İçme bardakları veya yemek eşyalarını paylaşmaktan kaçının.
• Dikkatli seyahat edin. Ülke dışına seyahat ediyorsanız, ihtiyaç duyabileceğiniz özel aşılar hakkında doktorunuzla konuşun — örneğin, sarı humma, kolera, Hepatit A veya B veya tifo gibi.

Tanı

Doktorunuz, belirtilerinizin nedenini belirlemek için laboratuvar testleri veya görüntüleme taramaları isteyebilir.

Laboratuvar Testleri

Pek çok bulaşıcı hastalığın benzer belirtileri vardır. Vücut sıvılarından alınan örnekler bazen hastalığa neden olan mikrobu gösterebilir. Bu, doktorun tedavi seçimini yapmasına yardımcı olur.

• Kan testleri. Bir teknisyen, genellikle kolun bir damarına iğne takarak bir kan örneği alır.
• İdrar testleri. Bu ağrısız test, bir kabın içine idrar yapmanızı gerektirir. Örneklerin potansiyel kirlenmesini önlemek amacıyla, genital bölgenizi antiseptik bir pedle temizlemeniz ve idrarınızı ortadan toplamanız gerekebilir.
• Boğaz sürüntüleri. Boğazdan veya vücudun diğer nemli bölgelerinden steril bir çubukla örnek almak mümkündür.
• Gaita örneği. Laboratuvarın örneği parazitler ve diğer organizmalar için kontrol etmesi amacıyla bir dışkı örneği toplamanız istenebilir.
• Lumbozentez. Bu işlem, alt omurga kemikleri arasında dikkatlice yerleştirilen bir iğne ile beyin-omurilik sıvısı örneği alınmasını sağlar. Genellikle yan yatmanız ve dizlerinizi karnınıza çekmeniz istenir.

Görüntüleme Taramaları

X-ray, bilgisayarlı tomografi ve manyetik rezonans görüntüleme gibi görüntüleme prosedürleri, tanı koymaya yardımcı olabilir ve belirtilerinize yol açabilecek diğer durumları dışlayabilir.

Basit Beşleme

Bir biyopsi sırasında, test edilmek üzere iç organdan küçük bir doku örneği alınır. Örneğin, akciğer dokusunun biyopsisi, bir tür pnömoniye neden olabilecek çeşitli mantarları kontrol etmek için incelenebilir.

Bulaşıcı Hastalıkların Tedavisi

Mikrobun ne tür bir hastalığa neden olduğunu bilmek, doktorunuzun uygun tedaviyi seçmesini kolaylaştırır.

Antibiyotikler

Antibiyotikler, benzer türlerin “ailelerine” ayrılır. Bakteriler de streptokok veya E. coli gibi benzer türler halinde gruplanır.

Belirli bakteriler, belirli antibiyotik sınıflarına karşı özel olarak hassastır. Doktorunuz, hangi tür bakteriye enfekte olduğunuzu bilirse tedavi daha hassas bir şekilde hedeflenebilir.

Antibiyotikler tipik olarak bakteriyel enfeksiyonlar için ayrılır çünkü bu ilaç türleri virüslerden kaynaklanan hastalıklara etki etmez. Ancak bazen hangi mikrobun etkin olduğunu belirlemek zor olabilir. Örneğin, pnömoni bir bakteri, virüs, mantar veya parazit tarafından tetiklenebilir.

Antibiyotiklerin aşırı kullanımı, birkaç bakterinin bir veya daha fazla antibiyotiğe karşı direnç geliştirmesine yol açmıştır. Bu, bu bakterileri tedavi etmeyi çok daha zor hale getirir.

Antiviral İlaçlar

Bazı, ama tüm virüsler için tedavi edici ilaçlar geliştirilmiştir. Örneğin, aşağıdaki virüslerin tedavisinde kullanılan ilaçlar vardır:

• HIV/AIDS
• Herpes
• Hepatit B
• Hepatit C
• Grip

Antifungal İlaçlar

Topikal antifungal ilaçlar, mantarlar tarafından neden olunan cilt veya tırnak enfeksiyonlarını tedavi etmek için kullanılabilir. Akciğerleri veya mukozal zarları etkileyen bazı mantar enfeksiyonları, oral antifungal ilaçlarla tedavi edilebilir. Özellikle bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde ağızdan antifungal tedavi gerektiren daha şiddetli iç organ mantar enfeksiyonları olabilir.

Anti-Parazitler

Bazı hastalıklar, sıtma gibi, küçük parazitlerden kaynaklanır. Bu hastalıkları tedavi eden ilaçlar olmasına rağmen, bazı parazit türleri bu ilaçlara karşı direnç geliştirmiştir.

Yaşam Tarzı ve Ev Tedavisi

Soğuk algınlığı gibi birçok bulaşıcı hastalık kendi kendine geçer. Bol su için ve yeterince dinlenin.

Alternatif Tıp

Pek çok ürün, yaygın hastalıklar, örneğin soğuk algınlığı veya gripten korunmanıza yardımcı olacağı iddiasında bulunmuştur. Bu maddelerden bazılarının erken denemelerde umut verici sonuçlar gösterdiği ancak takip çalışmalarında çelişkili veya kesin olmayan sonuçlar verdiği gözlemlenmiştir. Daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.

Enfeksiyonu önlemede veya süresini kısaltmada çalışılan bazı maddeler şunlardır:

• Kırmızı yaban mersini
• Echinacea
• Sarımsak
• Ginseng
• Goldenseal
• Vitamin C
• Vitamin D
• Çinko

Bağışıklık sisteminizi güçlendirmek veya soğuk algınlığı ve diğer hastalıklarla savaşmak için herhangi bir ürün denemeden önce doktorunuza danışın. Bu ürünlerin bazıları alerjik reaksiyonlara neden olabilir veya aldığınız diğer ilaçlarla olumsuz etkileşimde bulunabilir.