Kanser nedir? Kanser nasıl önlenir?

Kanser nedir?

Kanser, hücrelerin kontrolsüz bir şekilde büyüdüğü 100’den fazla hastalık grubunun adıdır. Kanser, anormal hücrelerin kontrolsüz bir şekilde bölündüğü ve normal vücut dokusuna sızma ve yok etme yeteneğine sahip olduğu gelişim ile karakterizedir. Kanser, genellikle vücudunuzun her yerine yayılma yeteneğine sahiptir.

Kanser, dünyada ölümün ikinci en yaygın nedenidir. Ancak kanser taraması ve tedavisindeki iyileşmeler sayesinde birçok kanser türü için sağkalım oranları artmaktadır.

Kanserin belirtileri

Kanserin neden olduğu belirtiler, etkilenen vücut bölümüne bağlı olarak değişiklik gösterir.

Kanserle ilişkili bazı genel belirtiler şunlardır:

• Yorgunluk
• Cilt altında hissedilen bir kitle veya kalınlaşma bölgesi
• İstenmeden kilo kaybı veya alımı
• Ciltteki değişiklikler, sararma, kararma veya kızarıklık, iyileşmeyen yaralar ya da mevcut benlerin değişimi gibi
• Gaita ve idrar alışkanlıklarında değişiklikler
• Sürekli öksürük veya nefes alma güçlüğü
• Yutkunmada zorluk
• Boğuk ses
• Yemek yedikten sonra sürekli hazımsızlık veya rahatsızlık
• Sürekli, açıklanamayan kas veya eklem ağrısı
• Sürekli, açıklanamayan ateşler veya gece terlemeleri
• Açıklanamayan kanama veya morarmalar

Ne zaman doktora görünmelisiniz?

Herhangi bir sürekli belirtiniz varsa ve bu konular sizi rahatsız ediyorsa bir doktorla randevu almanız gerekmektedir.

Herhangi bir belirtiniz yoksa ancak kanser riskiniz konusunda endişeliyorsanız, endişelerinizi doktorunuzla görüşmelisiniz. Hangi kanser tarama testleri ve prosedürlerinin sizin için uygun olduğunu sorun.

Kanseri ne neden olur?

Kanser, hücreler içindeki DNA’da meydana gelen değişikliklerden (mutasyonlardan) kaynaklanır. Bir hücre içindeki DNA, her biri hücreye hangi fonksiyonları yerine getirmesi gerektiği ve nasıl büyüyüp bölüneceği hakkında bir dizi talimat içeren çok sayıda bireysel gene paketlenir. Talimatlardaki hatalar, hücrenin normal işlevini durdurmasına neden olabilir ve bir hücrenin kanserli hale gelmesine izin verebilir.

Gen mutasyonları ne yapar?

Bir gen mutasyonu, sağlıklı bir hücreye şu talimatı verebilir:

• Hızlı büyümeye izin vermek. Bir gen mutasyonu, bir hücrenin daha hızlı büyüyüp bölünmesini söyleyebilir. Bu süreç, aynı mutasyona sahip birçok yeni hücre oluşturur.
• Kontrolsüz hücre büyümesini durdurmamak. Normal hücreler, her hücre türü için doğru sayıda olması gerektiğini bilerek büyümeyi durdururlar. Kanser hücreleri, büyümeyi durdurmalarını söyleyen kontrolleri (tümör baskılayıcı genler) kaybederler. Tümör baskılayıcı bir gendeki bir mutasyon, kanser hücrelerinin büyümeye ve birikmeye devam etmesine izin verir.
• DNA hatalarını onarma sırasında hatalar yapmak. DNA onarım genleri, bir hücrenin DNA’sındaki hataları arar ve düzeltmeler yapar. Bir DNA onarım genindeki bir mutasyon, diğer hataların düzeltilmemesi anlamına gelebilir ve bu da hücrelerin kanserli hale gelmesine yol açabilir.

Bu mutasyonlar, kanserde bulunan en yaygın türlerdir. Ancak birçok başka gen mutasyonu da kanserin oluşmasına katkıda bulunabilir.

Gen mutasyonlarına ne neden olur?

Gen mutasyonları, birkaç nedenle meydana gelebilir, örneğin:

• Doğduğunuzda sahip olduğunuz gen mutasyonları. Ailenizden miras aldığınız bir genetik mutasyon ile doğmuş olabilirsiniz. Bu tür mutasyonlar, kanserlerin küçük bir yüzdesini oluşturur.
• Doğumdan sonra meydana gelen gen mutasyonları. Çoğu gen mutasyonu doğduğunuzdan sonra oluşur ve kalıtımla geçmez. Sigara içmek, radyasyon, virüsler, kanser yapıcı kimyasallar (karsinojenler), obezite, hormonlar, kronik iltihap ve hareketsizlik gibi birçok faktör gen mutasyonlarına neden olabilir.

Gen mutasyonları, normal hücre büyümesi sırasında sıklıkla meydana gelir. Ancak hücreler, bir hata meydana geldiğinde bunu tanıyıp düzeltme mekanizmasına sahiptir. Bazen bir hata atlanır. Bu durumda, gen mutasyonu bir hücrenin kanserli hale gelmesine yol açabilir.

Gen mutasyonları birbirleriyle nasıl etkileşir?

Doğduğunuzda sahip olduğunuz gen mutasyonları ve yaşam boyu edindiğiniz gen mutasyonları, kanserin oluşmasına katkıda bulunmak için bir arada çalışır.

Örneğin, kanser için eğilim yaratan genetik bir mutasyonu miras aldıysanız, bu mutasyonun sizi kanser yapacağı kesin değildir. Bunun yerine, kanserin oluşması için bir veya daha fazla başka gen mutasyonuna ihtiyaç duyabilirsiniz. Miras aldığınız gen mutasyonu, belirli bir kanser yapıcı maddeye maruz kaldığınızda kanser gelişme olasılığınızı artırabilir.

Kanserin oluşması için kaç mutasyonun birikmesi gerektiği net değildir. Gerekli mutasyon sayısının kanser türlerine göre değişiklik göstermesi muhtemeldir.

Kanser riskini artıran faktörler

Doktorlar, kanser geliştirme riskinizi artırabilecek faktörleri bilmektedir. Ancak kanser, bilinen risk faktörleri olmayan birçok insanda da ortaya çıkmaktadır. Kanser riskinizi artırdığı bilinen faktörler şunlardır:

Yaşınız

Kanserin gelişmesi on yıllar alabilir. Bu nedenle, kanser tanısı konulan kişilerin çoğu 65 yaş veya üzerindedir. Daha yaşlı yetişkinlerde daha yaygın olmasına rağmen, kanser yalnızca yetişkin hastalık değildir – kanser her yaşta teşhis edilebilir.

Alışkanlıklarınız

Belirli yaşam tarzları, kanser riskinizi artırdığı bilinir. Tütün kullanmak, alkol tüketmek, aşırı güneş maruziyeti veya sık sık su toplamasıyla güneş yanığına uğramak, obez olmak ve güvensiz seks yapmak kanserle ilişkilendirilmektedir.

Bu alışkanlıkları değiştirerek kanser geliştirme riskinizi düşürebilirsiniz. Bazı alışkanlıkları değiştirmek diğerlerine göre daha kolaydır.

Aile geçmişiniz

Sadece küçük bir kısmı kanserlerin kalıtsal bir duruma dayanır. Ailenizde kanser yaygınsa, mutasyonların bir nesilden diğerine aktarıldığı mümkün olabilir. Belirli kanserlerin riskinizi artırabilecek kalıtsal mutasyonları taşıyıp taşımadığınızı öğrenmek için genetik testlere aday olabilirsiniz. Unutmayın ki, kalıtsal genetik mutasyona sahip olmanız, mutlaka kanser olacağınız anlamına gelmez.

Sağlık durumlarınız

İltiyatsız kolit gibi bazı kronik sağlık durumları, belirli kanser türlerini geliştirme riskinizi önemli ölçüde artırabilir. Riskiniz hakkında doktorunuzla konuşmalısınız.

Çevreniz

Etrafınızdaki çevre, kanser riskinizi artırabilecek zararlı kimyasallar içerebilir. Tütün kullanmasanız bile, sigara içenlerin olduğu bir ortamda bulunuyorsanız veya sigara içen biriyle yaşıyorsanız, pasif içicilik yüzünden dumanı soluyor olabilirsiniz. Evinizde ya da iş yerinizdeki asbest ve benzen gibi kimyasallar da kanser riski ile ilişkilidir.

Kanserin komplikasyonları

Kanser ve kanser tedavisi, şunlar dahil çeşitli komplikasyonlara neden olabilir:

• Ağrı. Ağrı, kanserin veya kanser tedavisinin bir sonucu olabilir, ancak tüm kanserler ağrılı değildir. Kanserle ilişkili ağrıyı etkili bir şekilde tedavi edebilen ilaçlar ve diğer yaklaşımlar mevcuttur.
• Yorgunluk. Kanser hastalarında yorgunluğun birçok nedeni vardır, ancak bu genellikle yönetilebilir. Kemoterapi veya radyasyon tedavisi ile ilişkili yorgunluk yaygındır, ancak genellikle geçicidir.
• Nefes alma güçlüğü. Kanser veya kanser tedavisi, nefes darlığı hissi yaratabilir. Tedavi rahatlama sağlayabilir.
• Bulantı. Belirli kanserler ve kanser tedavileri bulantıya neden olabilir. Doktorunuz bazen tedavinizin bulantıya neden olma olasılığını önceden tahmin edebilir. İlaçlar ve diğer tedaviler, bulantıyı önlemenize veya azaltmanıza yardımcı olabilir.
• Diyare veya kabızlık. Kanser ve kanser tedavisi, bağırsaklarınızı etkileyebilir ve diyare veya kabızlık oluşturabilir.
• Kilo kaybı. Kanser ve kanser tedavisi kilo kaybına neden olabilir. Kanser, normal hücrelerden gıda çalar ve onları besin maddelerinden mahrum bırakır. Kilo kaybı, genellikle ne kadar kalori veya hangi tür gıda alındığına bağlı olarak etkilenmez; tedavisi zordur. Çoğu durumda, midede veya damarda tüplü beslenme kullanmak kilo kaybını değiştirmeye yardımcı olmaz.
• Vücudunuzdaki kimyasal değişiklikler. Kanser, vücudunuzdaki normal kimyasal dengesini bozabilir ve ciddi komplikasyon riskinizi artırabilir. Kimyasal dengesizliklerin belirtileri aşırı susama, sık idrara çıkma, kabızlık ve kafa karışıklığı gibi olabilir.
• Beyin ve sinir sistemi sorunları. Kanser, çevredeki sinirlere baskı yaparak ağrıya ve vücudun bir kısmında işlev kaybına neden olabilir. Beyini etkileyen kanser, baş ağrısı ve bir tarafınızda güçsüzlük gibi inme benzeri belirtiler ve semptomlar oluşturabilir.
• Kanserle ilgili alışılmadık bağışıklık sistemi tepkileri. Bazı durumlarda, vücudunuzun bağışıklık sistemi kanserin varlığına tepki olarak sağlıklı hücrelere saldırabilir. Paraneoplastik sendrom denilen bu çok nadir tepkiler, yürüme zorluğu ve nöbetler gibi çeşitli belirtilere yol açabilir.
• Yayılma göstermiş kanser. Kanser ilerledikçe, vücudun diğer bölgelerine yayılabilir (metastaz yapabilir). Kanserin yayıldığı yer, kanser türüne bağlıdır.
• Tekrar eden kanser. Kanserden iyileşenlerin kanserin tekrar etme riski vardır. Bazı kanser türlerinin tekrarlama olasılığı daha yüksektir. Kanserin tekrar etme riskini azaltmak için ne yapabileceğinizi öğrenmek için doktorunuza sorunuz. Doktorunuz tedaviden sonra sizin için bir takip bakım planı oluşturabilir. Bu plan, tedaviden sonraki aylarda ve yıllarda kanser tekrarını kontrol etmek için periyodik taramalar ve muayeneler içerebilir.

Kanseri nasıl önleriz

Kanseri kesin olarak önlemenin bir yolu yoktur. Ancak doktorlar, kanser riskinizi azaltmanın birkaç yolunu belirlemiştir, bunlar arasında:

• Tütün kullanımını bırakın. Tütün kullanımı, yalnızca akciğer kanseri değil, birçok kanser türü ile bağlantılıdır. Şimdi tütün kullanmayı bırakmak, gelecekte kanser riskinizi azaltacaktır.
• Aşırı güneş maruziyetinden kaçının. Güneşten gelen zararlı ultraviyole (UV) ışınları, cilt kanseri riskinizi artırabilir. Gölge altında kalmak, koruyucu kıyafetler giymek veya güneş kremi sürmek gibi yöntemlerle güneş maruziyetinizi sınırlandırın.
• Sağlıklı bir diyet yapın. Meyve ve sebzeler açısından zengin bir diyet seçin. Tam tahıllar ve yağsız proteinleri tercih edin.
• Haftada çoğu gün egzersiz yapın. Düzenli egzersiz, kanser riskinin daha düşük olmasıyla ilişkilidir. Haftada en az 30 dakika egzersiz yapmayı hedefleyin. Eğer düzenli egzersiz yapmıyorsanız, yavaş başlayın ve 30 dakika veya daha uzun süre egzersiz yapacak şekilde yükselin.
• Sağlıklı bir kiloyu koruyun. Fazla kilolu veya obez olmak kanser riskinizi artırabilir. Sağlıklı bir diyet ve düzenli egzersiz kombinasyonu ile sağlıklı bir kiloyu elde etmek ve korumak için çalışın.
• Alkolü sınırlı olarak tüketin. Alkol tüketmek isterseniz, her yaşta bir kadının günde bir içki ya da 65 yaş üzerindeki erkeklerin günde bir içki, 65 yaş altındaki erkeklerin günde iki içki ile sınırlı kalmasını sağlayın.
• Kanser tarama muayenelerinizi planlayın. Risk faktörlerinize dayanarak hangi tür kanser tarama muayenelerinin sizin için en iyi olduğunu öğrenmek için doktorunuzla konuşun.
• Doktorunuza aşılar hakkında sorun. Bazı virüsler kanser riskinizi artırır. Aşılar, bu virüslerden, karaciğer kanserindeki riski artıran hepatit B ve serviks kanseri ve diğer kanserlerin riskini artıran insan papillomavirüsü (HPV) gibi virüslerden korunmanıza yardımcı olabilir. Bu virüslere karşı aşılama olup olmadığını öğrenmek için doktorunuza sorun.