Hepatit B virüsü, enfekte bir kişinin kanı, menisi veya başka bir bedensel sıvısının başka bir kişinin vücuduna girmesiyle bulaşır. Bu virüs son derece bulaşıcıdır (HIV’den 50 ila 100 kat daha fazla bulaşıcıdır), bu nedenle kısa süreli doğrudan temas bile enfeksiyona sebep olabilir.
Hepatit B virüsü, karaciğer enfeksiyonu olan hepatit B’ye neden olur. Bu virüsün birçok farklı yolla bulaşabileceği şekilleri vardır ve bunlar aşağıda listelenmiştir.
Cinsel ilişki
Enfekte biriyle korunmasız cinsel ilişki, birçok ülkede, özellikle gelişmiş ülkelerde, hepatit B’nin en yaygın bulaşma yoludur. ABD’de hepatit B enfeksiyonlarının neredeyse üçte ikisi cinsel temasla yayılmaktadır. Virüs, kanın yanı sıra menide ve vajinal sıvılarda da bulunmuştur.
Uyuşturucu enjeksiyonu
Enjekte edici ilaç kullananların, enjektör ve uyuşturucu ekipmanlarını paylaşmaları durumunda hepatit B virüsü ile enfekte olma riski yüksektir. Yeni hepatit B enfeksiyonlarının yaklaşık %16’sının damar içi uyuşturucu kullanımından kaynaklandığı tahmin edilmektedir.
Anne-bebek geçişi
Hepatit B’nin yaygın olduğu ülkelerde, anne-bebek geçişi (diğer bir deyişle perinatal geçiş) yeni enfeksiyonların önemli bir sebebidir. Birtakım yerlerde, birçok anne bebeklerini enfekte ederek büyük bir halk sağlığı sorunu yaratmakta ve bu bebeklerin, yetişkinlikte enfekte olan kişilere göre kronik enfeksiyon geliştirme olasılıkları daha yüksektir. Ancak, uygun tıbbi bakım mevcutsa, etkili önleyici önlemler (hepatit B aşısı ve hepatit B immün globulini) çocukluk dönemi enfeksiyonlarının çoğunu önleyebilir.
Evde maruziyet
Kronik hepatit B olan biriyle yaşamak, enfekte olma riskini artırır. Belirli ev eşyalarının paylaşımı nedeniyle enfeksiyon meydana gelebilir. Enfekte kan ve bedensel sıvı içeren herhangi bir şey, hepatit B virüsünü yayma potansiyeline sahiptir. Virüs, vücut dışındaki süre içerisinde yaşayabileceğinden, jiletler, diş fırçaları ve tırnak makasları gibi bazı eşyalar bulaşma aracı olabilir.
Bulaşmayı nasıl önleyebiliriz
Hepatit B virüsü ile enfekte olan yetişkinlerin %2 – %6’sı kronik hepatit B geliştirir. Kronik hepatit B, karaciğer yetmezliğine ve karaciğer kanserine yol açabileceğinden, kendinizi korumak önemlidir.
Hepatit B aşısı, hepatit B enfeksiyonuna karşı uzun vadede koruma sağlamak için güvenli ve etkili bir yoldur. Aşının, aşı serisinin tamamını alan kişilerde enfeksiyonu önleme konusunda %90 etkili olduğu bilinmektedir.
Aşıdan herkes yararlanabilirken, virüse maruz kalma riski daha yüksek olan kişilerin (işleri, yaşam tarzları veya tıbbi geçmişleri nedeniyle) aşılanması güçlü bir şekilde önerilmektedir.
Pek çok ülkede, bebeklik döneminde aşılanma uygulanmakta çünkü doğum sırasında enfekte olmuşlar ya da çocukluk döneminde hepatit B aşı programından faydalanmışlardır.
Hepatit B immün globulini (HBIG), hepatit B enfeksiyonunu önlemenin bir diğer yoludur. HBIG, anında koruma sağlamak için yoğunlaştırılmış antikorlar kullanır. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’ne (CDC) göre, HBIG kısa süreli hepatit B’ye karşı koruma sağlamak amacıyla enjekte edilir. Bu ilaç, yalnızca doktorunuzun gözetiminde uygulanmalıdır.
Hepatit B aşısı, HIV, hepatit C veya cinsel yolla ve kan teması yoluyla yayılan diğer hastalıklara karşı koruma sağlamadığından, temel koruyucu stratejileri kullanmaya devam etmek de önemlidir. Hepatit B’ye karşı bağışık olsanız bile, güvenli cinsel ilişki uygulamalı ve iğneleri paylaşmamalısınız.
