Ateroskleroz Nedir?
Ateroskleroz, arterlerin içinde plak adı verilen yapışkan bir maddenin birikmesiyle gelişen yaygın bir durumdur. Aterosklerozla ilgili hastalıklar, ölümün başlıca nedenidir. 45 ile 84 yaş arasındaki birçok kişi ateroskleroz taşımaktadır ve bunun farkında değildir.
Ateroskleroz, kolesterol, yağ, kan hücreleri ve kanınızdaki diğer maddelerin plak oluşturmasıyla yavaş yavaş gelişir. Plak birikimi, arterlerin daralmasına neden olur. Bu süreç, vücuttaki hayati organların dokularına oksijen bakımından zengin kan akışının azalmasına yol açar.
Ateroskleroz, kalp, beyin, kollar, bacaklar, pelvis ve böbrekler dahil olmak üzere vücuttaki çoğu arterde meydana gelebilir. Ateroskleroz, etkilenen arterlere göre farklı isimler alır.
- Koroner arter hastalığı, kalbinizin arterlerinde plak birikimidir.
- Periferik arter hastalığı, genellikle bacaklardaki arterlerde plak birikimidir, ancak plak kollarınızda veya pelvisinizde de birikim gösterebilir.
- Karotid arter hastalığı, boyun arterlerinde plak birikimidir. Plak, beyne giden kan akışını azaltır.
- Renal arter stenozu, böbreklere kan sağlayan arterlerde plak birikimidir.
- Vertebral arter hastalığı, beynin arka kısmına kan sağlayan arterlerde aterosklerozdur. Bu bölgede, yaşamınızı sürdürebilmek için gereken vücut fonksiyonlarını kontrol eden beyin alanları vardır.
- Mezenterik arter iskemisi, bağırsaklara kan sağlayan arterlerde plak birikimidir.
Azalan kan akışı, angina gibi belirtilere yol açabilir. Eğer bir plak patlarsa, bir kan pıhtısı oluşabilir ve arterin tamamen tıkanmasına ya da vücudun diğer bölgelerine gitmesine neden olabilir. Tam veya kısmi tıkanıklıklar, kalp krizi, felç, damar demansı, erektil disfonksiyon veya uzuv kaybı gibi komplikasyonlara yol açabilir. Ateroskleroz, ölüm ve sakatlık riskini artırabilir.
Plak genellikle çocukluk döneminde birikmeye başlar ve yaşla birlikte daha da kötüleşir. Risk faktörleri arasında sağlıksız kolesterol seviyeleri, sağlıksız yaşam tarzı alışkanlıkları ve genetik özellikler bulunmaktadır.
İyi haber şu ki, çoğu insan kalp sağlığını koruma adımlarını izleyerek aterosklerozun başlangıcını ve ilerlemesini önleyebilir veya geciktirebilir.
Ateroskleroz Belirtileri
Aterosklerozun erken evreleri genellikle belirtilerle gelişmez. Belirtiler, bedenin daha fazla oksijene ihtiyaç duyduğu fiziksel veya duygusal stres anlarında ortaya çıkabilir.
Ateroskleroz hangi belirtilere yol açar?
Ateroskleroz, oksijen bakımından zengin kan akışının azalmasına ve yaşam kalitenizi etkileyebilecek belirtilere yol açar. Ateroskleroz belirtileri, hangi arterlerin etkilendiğine ve ne kadar kan akışının tıkandığına bağlıdır.
- Göğüs ağrısı, soğuk terleme, baş dönmesi, aşırı yorgunluk, kalp çarpıntısı, nefes darlığı, bulantı ve zayıflık koroner kalp hastalığının belirtileridir.
- Yürüyüş veya merdiven çıkarken bacaklarda ağrı, sızı veya kramp periferik arter hastalığının ana belirtileridir. Bu belirtiler dinlendikten sonra geçer.
- Düşünme ve hafıza sorunları, vücudun ya da yüzün bir tarafında zayıflık veya uyuşukluk ve görme sorunları, vertebral arter hastalığının erken belirtileridir. Geçici iskemik atak, yaygın olarak mini felç olarak adlandırılan daha ciddi bir belirtidir.
- Yemeklerden sonra yoğun ağrı, kilo kaybı ve ishal, bağırsakların mezenterik arter iskemisi belirtileridir.
- Erektil disfonksiyon, bir erkeğin ateroskleroz ve komplikasyonları için daha yüksek risk taşıyabileceğinin erken bir uyarı işareti olabilir. Eğer erektil disfonksiyon yaşıyorsanız, plak birikimi riskiniz hakkında sağlık ekibinizle konuşmalısınız.
Plak birikimi ciddi sorunlara yol açana kadar diğer belirtileri fark etmeyebilirsiniz. Doktorunuzu düzenli olarak görmek önemlidir, çünkü doktorunuz ciddi hale gelmeden önce plak birikimini tespit edebilir. Örneğin:
- Boyun arterlerindeki plak birikimi (karotid arter hastalığı), doktorunuzun stetoskopla duyduğu bir üzüm sesi oluşturabilir. Üzüm sesi belirti düzeylerinin yüksek olduğu durumlarda geçici iskemik atağa neden olabilir.
- Doktorlar, böbreklere kan sağlayan arterlerde (renal arter stenozu) plak birikiminin erken işareti olarak karnınızda bir üzüm sesi duyabilir. Hastalık kötüleştikçe, yüksek tansiyon, aşırı yorgunluk, iştah kaybı, bulantı, el veya ayaklarda şişlik ve kaşıntı veya uyuşukluk oluşabilir.
Belirtileriniz ve ateroskleroz risk faktörleriniz hakkında doktorunuzla konuşmalısınız.
