Son bir çalışma, küresel sıcaklıkların artmasının daha fazla orman yangınına yol açtığını ve bu yangınlardan kaynaklanan toksik dumanı solumaktan yıllık 12,000’den fazla ölüm gerçekleştiğini ortaya koyuyor.
Nature Climate Change dergisinde yayınlanan bu çalışma, son küresel ısınma eğiliminin orman yangınlarının dünyanın daha fazla bölgesinde çıkmasına neden olduğunu, bu yangınlardan solunan duman nedeniyle her yıl 12,000’den fazla insanın hayatını kaybettiğini gösteriyor.
Daha önce, Japonya’nın Ulusal Çevre Araştırmaları Enstitüsü’nden Dr. Park Chae Yeon’un liderliğindeki bir başka çalışma, 2010’larda yılda yaklaşık 100,000 insanın PM2.5 (ince partikül madde) içeren dumanı solumaktan öldüğünü tahmin ediyordu. Bu tür toz, akciğerlere nüfuz edebilir ve vücudun dolaşım sistemine girebilir.
Araştırmacılar, mevcut iklim koşullarında bitki örtüsü ve orman yangınlarının üç modelini inceledi ve bunları tüm iklim değişikliği etkilerini ortadan kaldıran dördüncü bir modelle karşılaştırdılar. Çalışma sonuçlarındaki farklılıklara rağmen, Birleşik Krallık, ABD, Almanya ve Çin dahil sekiz ülkeyi temsil eden yazarlar, küresel ısınmanın orman yangınlarından PM2.5 soluma ile ilişkili ölümleri artırdığında hemfikir oldular.
Araştırmacılar ayrıca, orman yangını dumanının sağlık üzerindeki etkilerinin hafife alınıyor olabileceğine inanıyorlar. Bu durum, yangınlar tarafından üretilen toksik parçacıkların diğer kirlilik kaynaklarına göre daha tehlikeli olması nedeniyle özellikle endişe verici.
Avustralya Ulusal Üniversitesi Epidemiyoloji ve Nüfus Sağlığı Merkezi direktörü Profesör Hilary Bambrick, 2019-2020 yaz orman yangınları sırasında milyonlarca Avustralyalının uzun süreli zararlı duman kirliliğine maruz kaldığını belirtti.
“Bu durum o dönemde yüzlerce ölüme yol açtı ve muhtemelen birçok insana uzun vadeli sağlık sorunları oluşturdu,” dedi.
Büyük Britanya ve Belçika’dan bilim insanlarının yaptığı başka bir çalışma, iklim değişikliğinin özellikle Avustralya, Sibirya ve Afrika’nın savana otlakları gibi ülkelerde orman yangını riskiyi artırdığını buldu.
Bazı bölgelerde, artan sıcaklıklar orman yangını riskindeki artışın temel faktörü iken, diğer bölgelerde daha düşük nem seviyeleri ana etken olmaktadır.
