Alpha-gal sendromu, kırmızı et ve diğer memeli ürünlerine karşı bir gıda alerjisi türüdür. Bu sendrom genellikle bir Lone Star kenesinin ısırmasıyla başlar. Isırık, kişinin vücuduna alfa-gal adı verilen bir şeker molekülü aktarır. Bazı insanlarda bu şeker molekülü, bağışıklık sistemi tepkimesini tetikler ve sonrasında sığır eti, domuz eti veya kuzu eti gibi kırmızı etlere ya da diğer memeli ürünlerine karşı hafiften şiddetliye kadar alerjik reaksiyonlar oluşur.
Lone Star kenesi, özellikle Amerika Birleşik Devletleri’nin güneydoğu bölgesinde bulunur ve alpha-gal sendromu vakalarının çoğu bu bölgede görülmektedir. Kene ayrıca Amerika Birleşik Devletleri’nin doğu ve güney merkezi bölgelerinde de bulunur. Ancak, alana yayılan geyikler nedeniyle bu durum daha kuzey ve batıya doğru yayılmaktadır. Alpha-gal sendromu ayrıca Avrupa, Avustralya ve Asya’da da teşhis edilmiştir; burada farklı keneler alfa-gal moleküllerini taşıyabilir.
Araştırmacılar, sık sık açıklanamayan anaflaktik reaksiyonlar yaşayan ve diğer gıda alerjileri için negatif test sonucu alan bazı insanların alpha-gal sendromundan etkilenmiş olabileceğine inanmaktadır. Kırmızı et ve diğer memeli ürünlerinin tüketiminin kısıtlanması dışında herhangi bir tedavisi bulunmamaktadır.
Kene ısırıklarından kaçınmak, önlemenin anahtarıdır. Ormanlık ve çimenli alanlarda uzun pantolon ve uzun kollu gömlek giyerek ve böcek spreyleri kullanarak kene ısırıklarından korunabilirsiniz. Dışarıda vakit geçirdikten sonra tam vücut kene kontrolü yapın.
Alpha-gal sendromunun belirtileri
Alpha-gal alerjik reaksiyonunun belirtileri, diğer gıda alerjilerine göre genellikle gecikmiştir. Örneğin, yer fıstığı veya kabuklu deniz ürünleri gibi yaygın gıda alerjenlerine karşı tepkiler, maruz kalındıktan dakikalar içinde ortaya çıkar. Alpha-gal sendromunda, tepkiler genellikle maruz kalma sonrası yaklaşık üç ila altı saat içinde görülür. Sığır eti, domuz eti veya kuzu eti; organ etleri ve jelatin veya süt ürünleri gibi memeli ürünleri bir reaksiyona neden olabilir.
Alpha-gal sendromunun belirtileri şunları içerebilir:
- Kurdeşen, kaşıntı veya kaşınan, pullu cilt (egzama)
- Dudakların, yüzün, dilin ve boğazın veya diğer vücut parçalarının şişmesi
- Cıyaklama veya nefes darlığı
- Akneli burun
- Karın ağrısı, ishal, mide bulantısı veya kusma
- Hapşırma
- Ağrılar
- Nefes alma zorluğu yaratan şiddetli, potansiyel olarak ölümcül bir alerjik reaksiyon (anaflaksi)
Doktorlar, kırmızı et yedikten sonra alerjik reaksiyon gelişimi ile bu reaksiyonlar arasındaki zaman farkının, durumun bir süre gözden kaçmasına neden olduğunu düşünmektedir. Akşam yemeğinde bir T-bone biftek yemek ile gece yarısı kurdeşen çıkması arasındaki olası bağlantı oldukça belirgin değildi.
Ne zaman doktora görünmelisiniz?
Eğer yedikten sonra gıda alerjisi belirtileri yaşıyorsanız — hatta yedikten birkaç saat sonra bile — birincil bakım doktorunuza veya alerji tanısı ve tedavisi üzerine uzmanlaşmış bir doktora (alerjist) görünmelisiniz. Özellikle güneydoğu Amerika Birleşik Devletleri’nde veya alpha-gal sendromunun bilindiği diğer bölgelerde yaşıyorsanız, kırmızı etin tepkiminizin olası bir sebebi olabileceğini göz ardı etmeyin.
Eğer anaflaksi belirtileriniz varsa, acil tıbbi yardım almalısınız; bu belirtiler arasında şunlar olabilir:
- Nefes alma zorluğu
- Hızlı, zayıf nabız
- Baş dönmesi veya sersemlik
- Düşük ve yutkunma zorluğu
- Tüm vücutta kızarıklık ve ısınma (kızarıklık)
Alpha-gal sendromunun nedenleri
Amerika Birleşik Devletleri’nde alpha-gal sendromu geliştiren çoğu insan, Lone Star kenesinin ısırması sonucu bu durumu yaşar. Avrupa, Avustralya ve Asya’da diğer türlerden gelen kenelerin de bu duruma yol açtığı düşünülmektedir.
Kene ısırıkları
Alpha-gal sendromuna neden olan kenelerin, sıklıkla ısırdıkları hayvanların kanında alpha-gal molekülleri taşıdığına inanılmaktadır; bu hayvanlar arasında inekler ve koyunlar bulunmaktadır. Taşıyıcı bir kene bir insana ısırdığında, kene kişinin vücuduna alfa-gal enjekte eder.
Bilinemeyen nedenlerle, bazı insanların bu moleküllere karşı o kadar güçlü bir bağışıklık tepkisi vardır ki, artık kırmızı et veya memeli ürünleri yiyemezler. Zamanla çok sayıda kene ısırığına maruz kalan insanlar daha şiddetli belirtiler geliştirebilir.
Kanser ilacı cetuksimab
Alpha-gal sendromuyla ilişkili antitelere sahip olan kişiler, kanser ilacı cetuksimaba (Erbitux) karşı alerjik reaksiyonlar yaşayabilirler. Cetuksimab kaynaklı alpha-gal sendromu vakaları, Lone Star kenesinin yoğun bulunduğu bölgelerde daha yaygındır ve bu durum, Lone Star kene ısırıkları ile alpha-gal sendromuna karşı artan duyarlılık arasında olası bir bağlantıyı önermektedir. Belirli bölgelerde alpha-gal taşıyan keneler ile doğrudan kene ısırıklarıyla bağlantılı görünmeyen alpha-gal sendromu vakaları arasındaki ilişkiyi anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
Araştırmacılar, alpha-gal sendromunun gecikmeli tepkisinin, alpha-gal moleküllerinin diğer alerjenlere göre daha uzun sürede sindirilmesi ve dolaşım sisteminize girmesinden kaynaklandığını düşünmektedir.
Risk faktörleri
Doktorlar henüz bazı insanların maruziyet sonrası neden alpha-gal sendromu geliştirdiğini ve diğerlerinin neden geliştirmediğini bilmemektedir. Bu durum çoğunlukla güneydoğu Amerika Birleşik Devletleri’nde ve New York, New Jersey ve Yeni İngiltere’nin bazı bölgelerinde görülmektedir. Bu bölgelerde yaşıyorsanız veya vakit geçiriyorsanız riskiniz artar ve:
- Çok fazla dışarıda zaman geçiriyorsanız
- Birden fazla Lone Star kene ısırığı aldıysanız
- İndolant sistemik mastositoz gibi bir mast hücre anomalisine sahipseniz
Son 20-30 yılda, Lone Star kenesi Maine kadar kuzeyde ve merkezi Teksas ve Oklahoma kadar batıda büyük sayılarda bulunmuştur.
Alpha-gal sendromu, Avrupa, Avustralya ve Asya’nın diğer bölgelerinde de oluşabilir; burada belirli kene türlerinin ısırıkları da bu durum riskinizi artırıyor gibi görünmektedir.
Alpha-gal sendromunun komplikasyonları
Alpha-gal sendromu, gıda kaynaklı anaflaksiye neden olabilir; bu tıbbi acil durum epinefrin (adrenalin) enjektörü (EpiPen, Auvi-Q) ile tedavi gerektirir ve acil servise gitmenizi gerektirir.
Anafilaksi belirtileri şunları içerebilir:
- Hava yollarının daralması
- Nefes almayı zorlaştıran boğaz şişliği
- Kan basıncında şiddetli düşüş (şok)
- Hızlı nabız
- Baş dönmesi, sersemlik veya bilinç kaybı
Son yapılan araştırmalara göre, doktorlar şu anda açıklanamayan sık anaflaksi geçiren bazı insanların, henüz teşhis edilmemiş alpha-gal sendromu taşıyor olabileceğine inanmaktadır.
Alpha-gal sendromunun önlenmesi
Alpha-gal sendromunu önlemenin en iyi yolu, kenelerin yaşadığı alanlardan, özellikle uzun otların ve çalılıkların bulunduğu ormanlık alanlardan kaçınmaktır. Alpha-gal sendromu kapma riskinizi bazı basit önlemlerle azaltabilirsiniz:
- Vücudunuzu kapatın. Ormanlık veya çimenli alanlarda olduğunuzda ayakkabı, çoraplarınızın içine sokulmuş uzun pantolon, uzun kollu gömlek, şapka ve eldiven giyin. Patikalarda yürümeye çalışın ve alçak çalılar ile uzun çimenlerden kaçının. Köpeğinizi tasmalı tutun.
- Böcek spreyleri kullanın. Cildinize %20 veya daha yüksek DEET konsantrasyonu içeren böcek spreyi uygulayın. Ebeveynlerin, çocuklarının ellerine, gözlerine ve ağızlarına dikkat ederek böcek spreyi uygulaması gerekir. Kimyasal spreylerin toksik olabileceğini unutmayın, bu yüzden talimatları dikkatlice izleyin. Giyim eşyalarınıza permetrin uygulayın veya önceden işlenmiş kıyafetleri satın alın.
- Bahçenizi kene geçirecek şekilde hazırlamak için elinizden geleni yapın. Kenelerin yaşadığı çalıları ve yaprakları temizleyin. Ahşap yığınlarını güneşli alanlarda bulundurun.
- Kendinizin, çocuklarınızın ve evcil hayvanlarınızın kene bakımını yapın. Özellikle ormanlık veya çimenli alanlarda vakit geçirdikten sonra dikkatli olun.
- Eve gelir gelmez duş almanız faydalı olacaktır. Keneler genellikle cildinizde yapışmadan saatlerce kalır. Duş almak ve bir lif kullanmak, yapışmamış keneleri gidermeye yardımcı olabilir.
- Kene ısırığını mümkün olan en kısa sürede cımbızla çıkarın. Keneyi başı veya ağzı yakınından nazikçe tutun. Keneye sıkmayın veya ezmeyin, fakat dikkatlice ve sürekli çekin. Tüm keneyi çıkardıktan sonra atın ve ısırık bölgesine antiseptik uygulayın.
Alpha-gal sendromunun teşhisi
Doktorlar, alpha-gal sendromunu kişisel geçmişiniz ve bazı tıbbi testlerin bir kombinasyonunu kullanarak teşhis edebilirler.
Doktorunuz muhtemelen kene maruziyetinizi, belirtilerinizi ve kırmızı et veya diğer memeli ürünlerini yedikten sonra belirtilerin ne zaman geliştiğini sormakla başlayacaktır. Doktorunuz ayrıca fiziksel bir muayene de yapabilir.
Alpha-gal sendromunun değerlendirilmesinde kullanılan ek testler şunları içerebilir:
- Kan testi. Kan testi, kandaki alpha-gal antikorlarının miktarını doğrulayabilir ve ölçebilir. Bu, alpha-gal sendromunun teşhisi için ana testtir.
- Der test. Doktorlar cildinizi delip, ticari veya taze kırmızı etlerden elde edilen küçük miktarlardaki maddelere maruz bırakabilir. Eğer alerjiniz varsa, cilt test alanında kabarık bir yarık meydana gelecektir. Doktorunuz veya alerjistiniz, farklı kırmızı et türlerine karşı alerjik reaksiyonu tespit etmek için cildinizi de test edebilir, çünkü et alerjilerinin farklı türleri bulunmaktadır.
Alpha-gal sendromunun tedavisi
Her gıda alerjisinde olduğu gibi, alpha-gal sendromu tedavisi reaksiyonunuza neden olan gıdaların tüketiminden kaçınmayı içerir. Marketlerden aldığınız gıda ürünlerinin içerik etiketlerini her zaman kontrol edin, bu ürünlerin kırmızı et veya içerik olarak et bazlı maddeler, örneğin sığır, domuz, kuzu, organ etleri veya jelatin içermediğinden emin olun. Çorba küpleri, sos paketleri ve önceden paketlenmiş ürünlerdeki tatlandırıcı maddeleri kontrol edin. Doktorunuza veya alerjistinize, kaçınmanız gereken gıdaların bir listesini isteyin; özellikle tatlandırma da kullanılan et özleri hakkında bilgi alın. Bazı maddelerin isimleri, bunların et bazlı olduğunu anlamayı zorlaştırabilir.
Restoranlarda ve sosyal etkinliklerde yemek yerken ekstra dikkatli olun. Birçok insan, alerjik gıda tepkimesinin ciddiyetini anlamaz ve et alerjilerinin bile var olduğunu bilmeyenlerin sayısı yüksektir. Kırmızı etin bile küçük bir miktarı ciddi bir tepkiye neden olabilir.
Bir gıda ile alerjiye neden olabileceğinden endişe duyuyorsanız, kesinlikle onu denemeyin. Sosyal etkinliklere, maruz kalma riskini en aza indirmek için hazırlıklı gelin. Örneğin, misafirlerin ortak bir pişirme yüzeyinde yemek hazırladığı bir partiye katılıyorsanız, kendi pişirilmiş gıdanızı getirin.
Şiddetli bir alerjik reaksiyon geçiriyorsanız, acil epinefrin enjeksiyonu ve acil servise gitmeniz gerekebilir. Birçok alerjik kişi, bir epinefrin otomatik enjektörünü (EpiPen, Auvi-Q) taşır. Bu cihaz, uyluğunuzun üzerine baskı yapıldığında tek doz ilaç enjekte eden bir şırınga ve gizli iğnedir. Alpha-gal sendromu teşhisi aldıktan sonra, doktorunuz veya alerjistiniz muhtemelen bir epinefrin otomatik enjektörü reçetesi yazacaktır.
Alpha-gal sendromu belirtileri, taşıyıcı kene ısırığı almadığınız takdirde zamanla azalabilir veya tamamen kaybolabilir. Bu durumu yaşayan bazı insanlar, ek bir ısırık almadan bir ila iki yıl sonra, yeniden kırmızı et ve diğer memeli ürünlerini yiyebilmişlerdir.
